Станислав Лем. Астронавты -
84 >
аппараты, машины и приборы, - предназначено помогать нам в тех случаях,
которые мы могли предусмотреть. Но может встретиться и такое, чего мы
предвидеть не могли. А от того, как быстро мы с этим справимся, зависит
судьба всей экспедиции. Вот для этого и построен "Маракс". Это название
сокращенное, оно означает "Machina Ratiocinatrix" ("Мыслящая машина"). То,
что вы видите вокруг, - это релейные устройства. А этот пульт посредине -
центр настройки, откуда "Мараксу" даются задания. Решения появляются на
экранах.
Ребята стояли у самой двери, сбившись в кучку, и по их лицам было
видно, что они плохо представляют себе, каким образом эта чудовищно
сложная электрическая сеть сможет защитить экспедицию от неведомых
опасностей.
- Я бы охотно рассказал вам побольше о "Мараксе", - продолжал инженер,
- но у меня, к сожалению, нет времени.
- А скажите, пожалуйста, что он, собственно, делает?
- Трудно объяснить в нескольких словах. "Маракс" - это, ну, проще всего
его можно назвать вычислительной машиной, обладающей очень большими
возможностями.
На лицах у мальчиков выразилось удивление. Некоторые переглянулись, но
никто ничего не сказал.
- Ну, пойдемте, - произнес инженер. - Может быть, в другой раз вам
удастся узнать побольше.
Они направились было к двери, как вдруг послышался чей-то голос:
- Инженер... на минутку!
Они обернулись. В проходе между двумя раздвинутыми панелями, словно в
какой-то удивительной двери, сверху донизу покрытой мозаикой кабелей,
появился человек.
- Профессор, вы здесь? - удивился Солтык. - Я не знал. Я бы не стал
мешать вам...
- Ну, что вы! Я очень рад. У вас, кажется, заседание комиссии? Я охотно
выручу вас и побеседую с нашими гостями о "Мараксе".
Послышался радостный шепот. Инженер сделал шаг вперед.