Станислав Лем. Библиотека XXI века -
91 >
развития, и ни один из видов не превышал размерами крысу или белку;
конкуренция хорошо приспособленных к среде, жизнестойких, могучих рептилий
была слишком сильна, и млекопитающие оставались на положении второстепенной
ветви эволюции среди тогдашних позвоночных, как хищных, так и травоядных.
Последствия планетарной катастрофы обратились против крупных животных не
столько непосредственно, сколько в результате полного уничтожения или
разрыва пищевых цепей в биосфере. Крупные травоядные рептилии -- сухопутные,
водоплавающие и летающие -- не находили достаточно пищи, так как нарушение
фотосинтеза привело к массовой гибели растительности. Хищники, питавшиеся
травоядными, гибли по той же причине. Огромное множество морских животных
также погибло, поскольку цикл преобразования биологического углерода в
океане гораздо короче, чем на суше, а поверхностные слои воды остывали
быстрее глубинных.
Уцелели немногочисленные виды сравнительно небольших пресмыкающихся, а
также довольно много видов мелких млекопитающих. После того как частицы
распыленного метеорита осели на землю и атмосфера стала чистой,
растительность возродилась, и ускоренным темпом пошла эволюция
млекопитающих, положившая через сорок миллионов лет начало тем видам
приматов, от которых происходит Homo Sapiens. Как видим, несомненной, хотя и
не ближайшей причиной возникновения человека разумного следует считать
катастрофу, случившуюся на рубеже периодов М -- Т; однако для нашей темы, то
есть для военной истории цивилизации, важнее всего последствия этого
события, которые прежде оставались обычно вне поля зрения. Дело в том, что
меньше всего пострадали на рубеже мелового и третичного периодов насекомые!
До катастрофы их насчитывалось три четверти миллионов видов; вскоре после