Станислав Лем. Библиотека XXI века -
90 >
время очень сильно. Мировой океан из-за своей огромной теплоемкости остывал
гораздо медленнее; тем не менее океанические водоросли -- один из главных
источников атмосферного кислорода -- также утратили на время способность к
фотосинтезу. В результате вымерло огромное число видов животных и растений.
Самым впечатляющим последствием катастрофы было вымирание крупных
пресмыкающихся, именуемых обычно динозаврами, хотя при этом вымерло по
меньшей мере несколько сот других видов. Катастрофа случилась тогда, когда
климат Земли постепенно становился холоднее и крупным голокожим
пресмыкающимся мезозоя приходилось и без того нелегко. О том, что на
протяжении примерно миллиона лет до этого катаклизма их
жизнеспособность
снижалась, свидетельствует изучение окаменелостей, в частности яиц крупных
рептилий; их известковая оболочка становилась все тоньше -- признак
нарастающих трудностей в добывании пищи и ухудшения климата на больших
территориях суши.
Еще в восьмидесятые годы ХХ века компьютерное моделирование подобного
столкновения доказывало его убийственное влияние на биосферу Земли.
Любопытно, что, несмотря на это, явление, которому мы обязанны своим
существованием в качестве разумного вида отряда приматов, не попало ни в
один школьный учебник, хотя причинная связь между "завроцидом" мелового и
третичного периодов, с одной стороны, и антропогенезом -- с другой, не
подлежит ни малейшему сомнению.
Как показали исследования палеонтологов конца ХХ века, крупные
пресмыкающиеся, называемые динозаврами, были теплокровными, а их летающие
виды обладали защитным покровом, чрезвычайно похожим на оперение птиц.
Жившие в ту эпоху млекопитающие не имели особых перспектив эволюционного