Станислав Лем. Библиотека XXI века -
82 >
войне. Еще он выдумал машину конца света (Weltuntergangsmaschine) в виде
колоссальной ядерной бомбы в бронированной кобальтовой оболочке, которую
государство может закопать на своей территории, дабы шантажировать остальной
мир угрозой "глобального самоубийства". Но никто не представлял себе, каким
образом в условиях существования политических антагонизмов эпохе атомного
оружия может быть положен конец, который не означал бы ни окончательного
всепланетного мира, ни всепланетного уничтожения.
В самом начале XXI века физики-теоретики рассматривали проблему, от
решения которой зависело, по-видимому, быть или не быть нашей планете, а
именно является ли критическая масса (то есть масса, в которой однажды
начавшаяся реакция ведет к ядерному взрыву) таких делящихся изотопов, как
уран-235 или плутоний-239, безусловно постоянной величиной. Ведь
возможность
влиять на размеры критической массы, да к тому же на расстоянии была бы
однозначна возможности обезвреживать ядерные заряды противника. Как
выяснилось (кстати, в общих чертах это было известно уже физикам ХХ века),
критическая масса может меняться, то есть существуют физические условия,
при
которых критическая масса перестает быть таковой, а значит, и не взрывается,
но энергия, которую необходимо затратить на создание подобных условий,
намного превышает совокупную мощность всех ядерных арсеналов мира. Попытки
обезвредить атомное оружие подобным способом потерпели фиаско.
III
В восьмидесятые годы ХХ века появились новые типы ракетных снарядов; их
называли обычно FiF (Fire and Forget -- Выстрели и забудь (англ.)). Такой
снаряд управляется микрокомпьютером, который, будучи должным образом
запрограммирован, сам искал себе цель. После запуска о нем, следовательно,