Полка книг

19 >

длинные, колеблющиеся тени. От каменной стены к  осыпи  вели  два  больших
стока, еще полных ночи; застывший поток гравия вздымался там и  неожиданно
исчезал, поглощенный кромешной тьмой.
     Уже давно невозможно было охватить массив одним  взглядом.  Пропорции
изменились, стена, издалека ничем не примечательная,  являла  неповторимую
индивидуальность форм,  а  впереди,  как  бы  постепенно  вырастая  из-под
рассыпавшейся карточной колоды плоских плит, все  увеличиваясь,  вздымался
вверх гигантский столб; он расширялся, рос, пока наконец не оттеснил и  не
заслонил все остальное и остался один в холодной, мрачной тени никогда  не
видавших солнца мест.
     Они как раз ступили на пятно вечного снега, покрытое брызгами камней,
слетавших с высоты, когда Массена замедлил шаг, потом остановился,  словно
прислушиваясь. Пиркс, который подошел к нему первым, понял - Массена ткнул
пальцем в собственное ухо, где торчал шарик динамика.
     - Он был здесь?
     Массена кивнул, поднеся к грязной, спрессовавшейся поверхности  снега
металлический прутик индикатора  радиоактивности.  Подошвы  ботинок  Анела
были насыщены радиоактивным изотопом, и счетчик обнаружил его след.  Робот
прошел здесь вчера, только неизвестно, по пути туда или  уже  обратно.  Во
всяком случае, они отыскали его трассу. Начиная с этого  места,  замедлили
шаг.
     Казалось, темный каменный столб вздымается рядом, но Пиркс знал,  что
в горах нельзя определять расстояние на глаз. Теперь они были  выше  линии
снегов и валунов и шли по древней округлой грани. В полной  тишине  Пирксу
казалось, будто он слышит попискивание в наушниках Массены, хотя это было,
конечно, совершенно невозможно. Время от времени  Массена  останавливался,
водил концом металлического  прута,  опускал  его,  почти  касаясь  скалы,
рисовал в воздухе петли и восьмерки, будто древний маг,  наконец,  отыскав

Следующая

19 >