Полка книг

19 >

сомнения,  но Химик,  в паре  с ним таскавший  сделанные из  листовой  жести
носилки, без колебания высыпал кучу мергеля на книги.
     Выход из туннеля открылся совершенно неожиданно.  Правда, Физик уверял,
что грунт уже стал более сухим и как будто менее плотным, но другие этого не
подтвердили. Мергель,  который они  таскали внутрь ракеты, казался им  таким
же, как и раньше. Сменившие своих товарищей Инженер и Координатор только что
приняли инструменты, еще хранившие тепло чужих  рук, и  нанесли первые удары
по  глыбам,  выступавшим из  неровной  стены,  как вдруг одна из глыб словно
испарилась,  и  через  образовавшееся  отверстие  повеяло  легким  ветерком.
Чувствовалось плавное движение  воздуха  --  давление  снаружи  было немного
больше,  чем в туннеле, а  значит,  и в ракете. Мотыга и стальной лом начали
работать в бешеном темпе, грунт  уже никто не выносил, те из экипажа, кто не
мог  помогать передним --  для этого  было  слишком мало места,  --  стояли,
сгрудившись  за ними.  Сделав несколько  последних ударов,  Инженер собрался
вылезти  наружу,  но Координатор остановил  его. Он хотел сначала  расширить
выход и распорядился вынести последнюю порцию  грунта в  ракету, чтобы ничто
не  мешало  двигаться в туннеле; с добрый десяток  минут  прошло, прежде чем
шестеро  людей выползли через отверстие с  неровными краями  на  поверхность
планеты.


ГЛАВА ВТОРАЯ


     Спускались  сумерки.  Черная  дыра  туннеля  зияла  на  пологом  склоне
невысокого, метров в десять, холма; дальше простиралась огромная равнина  --
до  самого  горизонта,  над  которым  сверкали  первые  звезды.  Кое-где  на
значительном  удалении  возвышались неясные,  стройные,  похожие на  деревья
силуэты. Света, который  давала низкая полоса заката, было так мало, что все

Следующая

19 >